5 de julio de 2013

Apus apus (del griego) "El sin pies".



(...) Desde los mismos orígenes de la zoología se sospechaba lo que a finales de la década de los 60 se constató: que los vencejos pasan la mayor parte de su vida en el aire; comen, duermen y copulan volando. Únicamente se posan para poner los huevos, incubarlos y criar a sus polluelos. Permanecen en vuelo ininterrumpido durante nueve meses del año. Las crías abandonan el nido por la mañana volando súbitamente, sin necesidad de aprendizaje previo, y no retornan a él jamás. De noche, estas aves se elevan hasta los 2.000 m de altura y allí duermen, volando. Durante su sueño el aleteo se reduce de los habituales 10 movimientos por segundo a tan sólo 7. Debido a sus extraños hábitos aéreos aún se desconocen muchísimas cosas de la vida de estas aves. Los vencejos emiten un grito muy agudo que en algunos países les ha valido el apelativo de "pájaro del diablo".(...) Del blog Tierra de  Nadie.

Especie
Vencejo común (Apus apus Linnaeus 1758)

Familia
Apodidae

Orden
Apodiformes

Tamaño
Longitud: 16-17 cms. Envergadura: 38-40 cms

Peso
35-56 gramos

Color
Negruzco café, cuello blancuzco

Sexo
Idéntico

Distancia de vuelo
No se ha medido. Estimación: 190.000 kms. por año (sin cambio de correa de distribución).

Velocidad
Planeo: de 5 a 14 m/s. Impulsándose: de 11 a 28 m/s. Cuando juegan pueden alcanzar los 40 - 60 m/s

Edad
La media se encuentra en unos 7 años. El vencejo anillado más longevo del que se tiene noticia llegó a los 21 años (véase Apuslist-Nº 0069, con la foto del pájaro)

Alimentación
Insectos voladores y arañas. Cada pareja atrapa unos 50 gramos por día con su gran boca que siempre va abierta al volar.

Enemigos
Ninguno. En ocasiones pequeños mamíferos que cazan en el ático. Automóviles cuando el clima es lluvioso y las aves vuelan bajo

Apareamiento
Parejas monógamas de temporada

Nido
En grietas y rendijas de rocas y edificios, árboles huecos y nidos artificiales

Huevos
Ponen de 2 a 3 huevos. Cada uno pesa de 3 a 5 gramos y son blancos. Los dos miembros empollan durante unos 19-20 días

Polluelos
Listos para volar cuando sus alas alcanzan los 16 cms de longitud (con unos 40 días de edad)

Mal tiempo
El vencejo reduce su temperatura corporal y no sale del nido. Los polluelos pueden sobrevivir un par de días sin alimentarse. Los individuos que no estén criando, vuelan a regiones con mejor clima y luego regresan a la colonia


Canto
Todos les hemos oído chillar al atardecer, en grupo esquivando edificios en la parte vieja del pueblo, haciendo malabarismos mientras cazan.


 En Extremadura tenemos unas 200.000 parejas. Es un ave migratoria que llega a nuestras latitudes entre finales de Abril, pero sobre todo en Mayo, procedente de sur de África. Pueden volar distancias extraordinarias en un sólo día, cortando el cielo como Búmerans con sus alas  falciformes (forma de hoz o media luna, en cristiano). Sus patas se han hecho tan débiles por el poco uso que, cuando caen al suelo, son incapaces de remontar el vuelo; pero los vencejos nunca se posan en el suelo, a no ser por accidente. Por eso si alguna vez encontramos alguno en tales circunstancias, les es imposible volar, les cogeremos y comprobando que no tiene heridas, ni ningún percance significativo, lo lanzaremos para que retorne al cielo del que nunca debió caer.

Son uno de los sonidos de nuestra niñez, yo tengo otro imborrable parejo, y son sus chillídos inconfundibles mientras subía a la Biblioteca a leer comix de Axterix y Obelix, mientras, de fondo, además sonaba el  inconfundible y constante martilleo sobre el yunque del Tío Rasca, forjando a golpes el hierro.(Pasa que hace relativamente poco, cuando se inauguró la nueva Biblioteca y me sentaba a leer, no me concentraba en lo que tenía delante, algo me faltaba. No, si al final lloro.)

Los vencejos comunes regresan a las zonas de apareamiento de su antigua colonia aproximadamente en la misma época cada año (alrededor del primero de mayo en Europa Central). Son fieles a su lugar de apareamiento, por lo que una pareja se puede aparear durante muchos años. Si uno de los miembros de la pareja no regresa de África o muere durante su estancia, su lugar será ocupado inmediatamente por otro individuo del mismo sexo. Los vencejos ponen entre 2 y 3 huevos y empollan y crían juntos a los polluelos. Durante la época de cría estas aves vuelan hasta que oscurece, mientras que los individuos de la colonia que no crían se reunen y consiguen llegar a grandes alturas para dormir planeando. A finales de julio, los jóvenes dejarán el nido, en la mayoría de los casos tras la puesta del sol, y nunca regresarán. No necesitan prácticas de vuelo; después de un rato dominan este arte tanto como los adultos. Alrededor del 1 de julio, los padres comenzarán el largo viaje desde Europa Central a África.

                                          

Quiero pedir (y que por pedir no quede), en otra vida, reencarnarme en vencejo, vivir en el aire nueve meses al año, recorrer 190.000 km y vivir 24 años plenos, de Sr. Apus apus, y morir alto, una noche de verano durmiendo a más de 2000 metros de altitud.

Cualquier reencarnación posterior, será insulsa.

Gracias a los autores por sus fotos.

Gracias a vosotros, por estar ahí.